Es wurde ein echtes „Auge Saurons“ aufgenommen, das geisterhafte Partikel in den Weltraum schießt.

Die Fachzeitschrift „ Astronomy & Astrophysics Letters “ hat ein beispielloses Bild eines Blazars veröffentlicht, eines der mächtigsten und leuchtkräftigsten astronomischen Phänomene im Kosmos. Und obwohl das Foto eine beispiellose Auflösung aufweist, erregte seine Ähnlichkeit mit dem ikonischen „Auge von Sauron“ aus J.R.R. Tolkiens „Herr der Ringe“-Saga die meiste Aufmerksamkeit. Was wir sehen, ist jedoch das Ergebnis von 15 Jahren kontinuierlicher Beobachtungen mit dem leistungsstarken Radioteleskop Very Long Baseline Array, mit dem es einem internationalen Team von Astronomen gelang, dieses beeindruckende Objekt, das Milliarden Lichtjahre von der Erde entfernt ist, bis ins kleinste Detail zu rekonstruieren.

Dieses „Auge“ stellt keineswegs eine fantastische Bedrohung dar, sondern ist in Wirklichkeit der aktive Kern einer Galaxie, der von einem supermassereichen Schwarzen Loch angetrieben wird, das Teilchenstrahlen mit nahezu Lichtgeschwindigkeit ausstößt. Blazare wie dieser sind Quasare, deren Strahlen fast direkt auf unseren Planeten gerichtet sind, was ihre scheinbare Helligkeit verstärkt und sie zu den energiereichsten Quellen im Universum macht.

„Als wir das Bild rekonstruierten, sah es absolut atemberaubend aus. So etwas hatten wir noch nie gesehen: ein nahezu perfektes toroidales Magnetfeld mit einem Jet, der direkt auf uns gerichtet ist“, sagte Yuri Kovalev, leitender Forscher am Max-Planck-Institut für Radioastronomie und Hauptautor der Studie, gegenüber Space.com . Seinem Team zufolge erhöht diese Ausrichtung die Helligkeit des Blazars mit der Bezeichnung PKS 1424+240 um das 30-fache.

Dieses Objekt ist nicht nur einer der hellsten Gammastrahlenemitter, sondern auch eine leistungsstarke Quelle hochenergetischer Neutrinos. Neutrinos, auch „Geisterteilchen“ genannt, sind subatomar, unsichtbar und extrem leicht. Sie können Planeten, Sterne und sogar uns selbst durchdringen, fast ohne mit Materie zu interagieren. Jede Sekunde durchdringen Billionen von ihnen unseren Körper, ohne dass wir es bemerken. In diesem Moment, während Sie diese Worte lesen, durchdringen Neutrinos Sie. Sie zu entdecken ist jedoch eine enorme wissenschaftliche Herausforderung, da sie nur in äußerst seltenen Fällen mit anderen Teilchen kollidieren.

Tatsächlich war die Entdeckung von PKS 1424+240 dem IceCube- Neutrino-Observatorium unter dem Eis der Antarktis zu verdanken. Seine Arbeit bestätigte, dass aktive Galaxienkerne mit supermassereichen Schwarzen Löchern – auch unsere eigene Galaxie, die Milchstraße, besitzt in ihrem Zentrum ein supermassereiches Schwarzes Loch , das allerdings nicht so aktiv ist wie andere und keine Jets ausstößt – nicht nur Elektronen, sondern auch Protonen beschleunigen, die bei Kollisionen mit anderen Teilchen diese schwer fassbaren kosmischen Signale, die Neutrinos, erzeugen. Das Verständnis ihres Ursprungs hilft dabei, zu entschlüsseln, wie einige der energiereichsten Wechselwirkungen im Universum zustande kommen.

Darüber hinaus ermöglicht die Rekonstruktion des Bildes dieses Blazars den Astronomen erstmals, das Herz eines relativistischen Jets mit solcher Klarheit zu beobachten. Dies ist eine einzigartige Gelegenheit, die Erforschung der extremen Physik voranzutreiben, die diese kosmischen Giganten beherrscht.